น้ำตกป่าละอู
ประวัติความเป็นมา
คำว่า “ป่าละอู” มาจากภาษาปะกาเกอะญอ (กะเหรี่ยง) แปลว่า “ป่าไผ่” เนื่องจากในอดีตพื้นที่แถบนี้มีความหนาแน่นของกอไผ่และเป็นที่อยู่อาศัยของชาวกะเหรี่ยงมาอย่างยาวนาน น้ำตกแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของผืนป่าแก่งกระจานซึ่งมีความสำคัญในฐานะป่าต้นน้ำของแม่น้ำปราณบุรีและแม่น้ำเพชรบุรี ด้วยสภาพป่าที่ยังคงความอุดมสมบูรณ์สูงมาก ป่าละอูจึงได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในผืนป่าดิบที่สวยที่สุดในภาคตะวันตกของไทย
จุดเด่นของน้ำตกป่าละอู
- น้ำตก 15 ชั้น: น้ำตกที่นี่มีความยิ่งใหญ่ด้วยจำนวนชั้นที่มีถึง 15 ชั้น โดยชั้นที่นักท่องเที่ยวนิยมเดินไปถึงและสวยงามที่สุดคือ ชั้นที่ 7 ซึ่งมีแอ่งน้ำขนาดใหญ่ท่ามกลางหุบเขาและโขดหิน (หลังจากชั้นที่ 7 ขึ้นไป เส้นทางจะเริ่มลำบากและต้องมีเจ้าหน้าที่นำทางเพื่อความปลอดภัย)
- เทศกาลดูผีเสื้อ: ไฮไลท์สำคัญที่ห้ามพลาดคือการชม “ฝูงผีเสื้อ” นับหมื่นตัวที่มีกว่า 250 สายพันธุ์ โดยช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดคือ เดือนเมษายนถึงกรกฎาคม ในช่วงเช้าผีเสื้อจะออกมาเกาะตามโขดหินริมลำธารเพื่อผึ่งแดด เป็นภาพที่สวยงามระดับโลก
- ป่าต้นน้ำที่สมบูรณ์: ตลอดทางเดินคุณจะได้เห็นต้นไม้ใหญ่ขนาดหลายคนโอบ พืชจำพวกเฟิร์น มอส และกล้วยไม้ป่าที่หาดูได้ยาก รวมถึงบรรยากาศที่ร่มรื่นและเย็นสบายตลอดทั้งปี
- ปลาพลวงจำนวนมาก: ในแอ่งน้ำตกจะมีปลาพลวงอาศัยอยู่หนาแน่น คุณสามารถนั่งพักผ่อนดูฝูงปลาแหวกว่ายในน้ำใสสีเขียวมรกตได้อย่างเพลิดเพลิน
กิจกรรมที่น่าสนใจ
- การเดินป่าศึกษาธรรมชาติ: เส้นทางจากชั้นที่ 1 ไปถึงชั้นที่ 7 เป็นการเดินลัดเลาะตามโขดหินและสะพานไม้ที่ทางอุทยานจัดไว้ เหมาะสำหรับสายลุยที่ชอบความท้าทายเล็กๆ (ใช้เวลาเดินไป-กลับ ประมาณ 2-3 ชั่วโมง)
- เล่นน้ำและพักผ่อน: ชั้นต้นๆ อย่างชั้น 1-3 มีแอ่งน้ำที่ไม่ลึกนัก เหมาะสำหรับครอบครัวที่พาเด็กๆ มาเล่นน้ำเย็นๆ จากธรรมชาติ
- ถ่ายภาพผีเสื้อและนก: ป่าละอูเป็นจุดยุทธศาสตร์ของนักถ่ายภาพธรรมชาติและนักดูนก เนื่องจากมีนกป่าหายากและแมลงสีสันสวยงามตลอดเส้นทาง
- กิจกรรมปิกนิก: บริเวณหน่วยพิทักษ์อุทยานฯ มีพื้นที่สำหรับนั่งพักผ่อนทานอาหารท่ามกลางเสียงน้ำตกและเสียงนกร้อง (โปรดรักษาความสะอาดและห้ามนำถุงพลาสติก/กล่องโฟมเข้าเขตอุทยาน)
- แวะชิม “ทุเรียนป่าละอู”: หากคุณไปในช่วงฤดูผลไม้ (มิถุนายน-สิงหาคม) ห้ามพลาดที่จะหาซื้อทุเรียนป่าละอู ซึ่งเป็นสินค้า GI ชื่อดังของหัวหิน มีจุดเด่นคือเนื้อหนา เนียนนุ่ม กลิ่นไม่แรง
ข้อแนะนำเพิ่มเติม
- ระยะทาง: อยู่ห่างจากตัวเมืองหัวหินประมาณ 60-65 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางประมาณ 1-1.5 ชั่วโมง
- เตรียมตัว: ควรใส่รองเท้าผ้าใบหรือรองเท้าเดินป่าที่กันลื่นได้ดี เพราะโขดหินอาจมีความชื้นสูง
- ค่าธรรมเนียม: มีค่าเข้าชมตามระเบียบของกรมอุทยานฯ (คนไทย: ผู้ใหญ่ 60 บาท เด็ก 30 บาท)
- เวลาทำการ: เปิดให้เข้าชมตั้งแต่เวลา 08.00 – 16.30 น. (ควรเข้าไปก่อนบ่ายสามโมงเพื่อให้มีเวลาเดินชมครับ)
แวะซื้อฝากได้ที่ น้ำพริกแม่อรวรรณ
- เบอร์โทร : 086-751-3374
- ที่อยู่ : หมู่บ้าน 33/3 เขาเต่า ตำบลหนองแก อำเภอหัวหิน ประจวบคีรีขันธ์ 77110
- Google Maps : https://goo.gl/maps/yLCRRhq53CgpD9CW8
- Facebook : น้ำพริกแม่อรวรรณ